Най-цветният период в историята на Cliveden започва през 1893 г. с придобиването на имението от американския милиардер Уилям Уолдорф Астор. Синът и снаха му започнаха да се възползват изцяло от качествата на Кливеден, като организираха партита, пълни с различни атракции: гостите им можеха да се изкъпят, да яздят кон, да играят крокет или да се разходят с лодка по Темза. Имотът беше домакин на много забележителни хора от света на политиката и изкуството, например Чарли Чаплин, Уинстън Чърчил, Джордж Бърнард Шоу, Махатма Ганди, Франклин Д. Рузвелт.
Приземен етаж като парк
Декорацията и настроението са изключително разнообразни: тук можем да открием открити и затворени пространства, необуздани и сложно подстригани растения в геометрични шарки, слънчеви градини с италиански произход и загадъчни ъгли, очароващи с романтичната си красота. Настроението на тези места се засилва от сградите в градините.
Витрината на имота несъмнено е впечатляващият партер, простиращ се от южната страна на двореца. С площ от 16 хиляди. кв. м е един от най-големите партньори в Европа.
Проектиран е от самия сър Чарлз Бари, създателят на най-разпознаваемата сграда на островите - Уестминстърския дворец. Архитектът е нает през 1849 г. от тогавашните собственици на Кливеден да възстанови двореца и околностите му в италиански стил.
Благодарение на него и неговия помощник градинар Джон Флеминг, вече можем да видим спираща дъха гледка. На обширната площ под двореца бяха създадени две линии градински приземни етажи под формата на клинове, изработени от подрязан чемшир. Между тях растат тис, сложно оформени в пирамиди. Отстрани на сградата има оригинална ренесансова балюстрада от римската вила Боргезе. Лорд Астор го купи в края на 19 век. Неочаквана последица от преместването на съоръжението беше въвеждането в Англия на средиземноморския вид охлюв (Papillifera bidens), който като пътник пристигна на островите, прикрепен към италиански парапет. През 2004 г. мекотелото получи английското име "охлюв Кливеден".
25 000 луковици
Различен характер е Long Garden, градина, основана през 1900 г. по дизайн на Нора Линдзи. Това е и официална градина, със сложно подстригани храсти и прецизно засадени цветни лехи. Той не шокира с размерите си, както описаният по-горе партер, но и тук ще бъдем изненадани. Всяка година се засаждат две дълги, симетрични цветни лехи … с 25 000 луковици лалета! В Лонг Гардън можете също да се любувате на перфектно подстригани храсти във формата на фантастични спирали и животни.
Съвсем различно настроение е във Военната паметна градина. След избухването на Първата световна война лорд Астор предоставя част от имота на разположение на Червения кръст, където е създадена болница за войници. Мъртвите бяха погребани в градина, скрита в гъсталаци на дървета. Основан е през 1902 г. като място за размисъл, заобиколено от скулптури с романтична пролет, колони и алегорични фигури. По време на войната мозайката на пода е заменена с плочки на гробовете на жертвите на войната.
Ориенталска атмосфера
Още един вид градина е Водната градина с неправилно езерце в центъра. Пагодата, разположена на островчето, закупена от лорд Астор през 1900 г., е донесена от парижкото имение Шато дьо Багател. Ориенталският характер на това място се подчертава и от криволичещи пътеки, направени от плоски, неравни камъни, мостове, шарани в езерцето и растения, свързани с Далечния изток: глициния, трилопастен бадем и палмов клен.
Районът около водната градина е нежен преход към естествени, озеленени градини, горски пейзажи, пленителни сапфирени цветя от зюмбюли (Hyacinthoides non-scripta). През пролетта те образуват обширни килими, които покриват обширни площи на британски гори.
Наблизо имаше лабиринт, проектиран през 1894 г. от лорд Астор. Не е оцелял и до днес, но е реконструиран въз основа на рисунките на автора.
Градинските изненади в
района на Кливеден все още крият много интересни места. В този обширен парк можете да намерите тайнствена пещера, тайна градина, амфитеатър и параклис, да се разходите по алеята на тиса по реката или просто да се насладите на гледката на величествената река Темза.
Най-скъпият сандвич в света
В момента Cliveden е собственост на National Trust. През 1942 г. Нанси и Валдорф Асторс даряват имота на фондацията, заедно с огромно дарение на стойност 8 милиона британски лири днес. Те само предвиждаха, че могат да останат в Кливеден, колкото пожелаят.
В момента дворецът е отдаден под наем от Von Essen Hotels и работи като луксозен петзвезден хотел за богати портфейли. Достатъчно е да се каже, че ресторантът на хотела предлага най-скъпия сандвич в света, което през 2007 г. беше потвърдено с вписване в Книгата на Гинес. Ще платим 100 лири за тази малка изискана закуска.
Информация
Градините се намират на 45 км западно от централен Лондон. Достъпен чрез M4 или влака от гара Падингтън. Те са на разположение през цялата седмица, от февруари до края на октомври от 10:00 до 17:30, през ноември и декември до 16.
Билети (февруари-октомври): възрастни - около 8 паунда, деца - около 4 паунда
