Въпреки това е много трудно да се защити огромен брой листа от замръзване. По-лошото е, че въпреки ниските температури, много влага излиза през многобройните им устици. Тъй като корените не могат да поемат вода в замръзналата почва, т.нар физиологична суша, която може да доведе до изсушаване на растенията. Сякаш това не е достатъчно, когато фотосинтезата не се извършва, зелените части стават много чувствителни към слънцето и лесно изгарят.
Следователно повечето устойчиви на замръзване растения отделят листата си през есента. Храстите и дърветата предпазват само стволовете и клоните си, създавайки върху тях изолационен слой кора, а пъпките, завързани за следващия сезон, са покрити с дебели люспи. Многогодишните растения, от друга страна, се отърват от издънките си - в почвата остават само техните корени, коренища или луковици. По този начин обаче растенията губят много съединения, натрупани през сезона. Ето защо някои видове избраха различни стратегии.
Естествени начини за оцеляване на растенията от студове
Многогодишните и пълзящи храсти и трайни насаждения, както и младите разсад обикновено зимуват под покрива на прясна мулча и снежен пух. Така те са в състояние да запазят всички листа или поне най-младите, за да възобновят бързо растежа си през пролетта. За всеки случай те често ги защитават с непропусклив за влага слой восък или дебели косми (те също функционират като топлоизолация). На тихи, сенчести места, например под дървесни дървета, по-високите вечнозелени растения също могат да оцелеят. Фактът, че в резултат на физиологична суша листата им понякога изсъхват или дори се свиват на тръби, не означава непременно нещо опасно. Те се извиват, което намалява транспирацията.
Когато слановете отшумят и земята е мокра, листата обикновено отново стават твърди.
Растенията също могат да предотвратят слънчево изгаряне или да поправят някои повреди. В тези процеси участват цветни ксантофили и антоцианини. Така че не бива да се тревожим, ако през зимата зеленото на листата придобие червени, джинджифилови или лилави нюанси. През пролетта отново ще стане сочно.
Иглолистни дървета, най-добре адаптирани към суровия климат. Листата им, т.е. щифтове или люспи, са малки, силно восъчни, имат малко устици и малко вода. Повечето от тях не са застрашени от измръзване или суша, не са изгорени от слънцето, така че зимуват безопасно.
Как можете да помогнете на вечнозелените растения да оцелеят през зимата?
Растенията от по-топлите райони нямат достатъчно силна защита срещу замръзване. Следователно, най-чувствителните трябва да бъдат покрити с топлина, например с мулч. На първо място, останалите трябва да бъдат добре подготвени за зимата (есенно торене с азот и подрязване на клони, както и преждевременното инсталиране на затоплящи капаци отслабва процеса на втвърдяване). След суха есен, точно преди студовете, трябва да ги поливаме обилно; ако е необходимо, нека го направим и по време на затопляне през зимата.
На влажна почва разстилайте постеля, например от компостирана кора, и засенчвайте екземпляри със студоустойчиви листа и ги предпазвайте от вятъра. Ако през ноември или декември не сме инсталирали покривала, например от иглолистни дървета или сенчести дървета, и няма сняг, струва си да го направим сега. Те също ще бъдат полезни през пролетта. Когато сокът се повиши в растенията, тъканите се втвърдяват и дори по-силната слана може да ги повреди.
